Tijdens je middelbare school een jaar naar Argentinië

Geschreven op: 20 jul 2021
Buitenland en Tussenjaar

Hoe geweldig is het om tijdens je middelbare school een jaar lang in een ander land te wonen, naar school te gaan en Spaans te leren? Josée ter Heide vertrok na 4-vwo voor een jaar naar Argentinië.  

Toen ik in 4-vwo ontdekte dat het mogelijk was mee te doen aan een uitwisseling in het buitenland wilde ik dit direct. Natuurlijk had ik ook twijfels. Kon ik dit niet beter ná de middelbare school doen? Dan bleef ik bij mijn vrienden in de klas. Sommige landen houden echter achttien jaar of jonger aan. Dus ik besloot toch maar meteen te gaan. Na een bescheiden vooronderzoek kwam daar vrij willekeurig Argentinië uit.   

Tarta de espinaca  

Na een reis van ruim 31 uur stond daar mijn gastgezin met een groot bord, waarop ‘Bienvenida Josée’ stond. Ze hadden tot twaalf uur ’s nachts gewacht met avondeten. Onder het genot van een ‘tarta de espinaca’, een Argentijnse spinaziequiche, spraken we elkaar voor het eerst. Met hulp van mijn gastzusjes die een beetje Engels konden, kon ik toch redelijk communiceren.  

Naar de quinta met de hele familie  

Mijn favoriete momenten waren samen eten. Tussen de middag op werk- en schooldagen is er altijd ruimte om met broertjes, zusjes, nichtjes, neefjes en opa en oma te eten. Daarnaast gingen we bijna ieder weekend met de hele mikmak naar het strand aan de rivier, of naar de ‘quinta’, een soort buitenhuisje van de hele familie. Daar namen we uitgebreid de tijd om te barbecueën. Dit heet ook wel ‘asado’, vernoemd naar het grote stuk rundvlees dat bij iedere barbecue hoort. Tegenwoordig eet ik veel vegetarisch, maar voor die lekkere grote stukken Argentijns vlees zou ik zo weer carnivoor worden.  

Naar de middelbare school  

Ik ging naar de middelbare school in Paraná. De dag begon met het hijsen van de Argentijnse vlag terwijl het volkslied werd gespeeld. Verder zijn de Argentijnse scholen en klassen veel kleiner en ze blijven vanaf de basisschool tot aan het eind van de middelbare school samen. Dat maakte mijn klas tot een hechte vriendengroep. Ik werd direct opgenomen. Dat gevoel van verwelkoming en omarming vond ik telkens heel speciaal.  

Geen idee waar de lessen over gingen  

De eerste twee maanden op school, had ik eerlijk gezegd geen flauw idee waar het over ging. Ik voelde me soms net een baby: iedereen was aan het praten, maar ik verstond er niks van. Engels en wiskunde kon ik nog wel enigszins volgen. Met de andere lessen probeerde ik mee te doen, maar dat kwam meestal neer op nieuwe woorden Spaans leren. Mijn klasgenootjes hielpen mij met mijn woordenlijstje. 

Persoonlijke groei  

Als je alleen op uitwisseling bent, leer je eigen keuzes maken en besef je wat je daarvoor moet doen. Ik deins na deze ervaring niet snel terug voor een nieuw avontuur. Ik ben nu veel geïnteresseerder in de wereld, culturen en mensen. Ik neem meer tijd om dingen om me heen te begrijpen. Ik heb geleerd zelfstandig in het leven te staan.  

Wil jij ook op uitwisseling? Dit is wat je moet weten:  

  • Je kunt je het beste aanmelden bij een uitwisselingsorganisatie. Al organiseren sommige scholen ook uitwisselingen. Organisaties die je kunnen helpen zijn: AFS, Travel Active, EF en Rotary.
  • Je bent een jaar langer bezig met je middelbare school. Een uitwisselingsjaar staat los van je middelbare schooltraject. Er bestaan echter ook programma’s van drie maanden, waardoor het mogelijk is om geen vertraging op te lopen.
  • De deadline om je in te schrijven voor een uitwisseling is vaak in januari als je in september weg wilt. Wees dus op tijd.
  • Je hebt een visum nodig en de aanvraag hiervan kan best lang duren. Voor een visumaanvraag heb je ook een paspoort nodig, dus zorg ervoor dat je die eerst bij de gemeente aanvraagt.  
  • Kijk op de website ggdreisvaccinaties.nl. Hier zie je welke vaccinaties zijn aanbevolen.  
  • Bedenk of je je van tevoren wilt verdiepen in de taal. Organisaties bieden soms cursussen (met korting) aan. Zelf vond ik Spaans prima te leren zonder voorkennis.