Als je op het punt staat om een tussenjaar te nemen en aan alles voelt dat je toe bent aan ‘iets’ anders, dan kan een jaar als au pair de oplossing zijn. Brenda koos ervoor om au pair te worden in de Verenigde Staten. In dit artikel deelt ze haar ervaring en geven we je een eerlijk en actueel beeld van wat een tussenjaar als au pair kan betekenen, inclusief waar je op moet letten na recente ontwikkelingen in de sector.
Brenda had nooit gedacht dat ze au pair zou worden, maar nu voelt haar gastgezin in de Verenigde Staten als een tweede thuis.
"Ik woonde een jaar bij een Amerikaans gezin, bouwde een band op die nogsteeds bestaat en heb ontzettend veel geleerd, vooral over mezelf."
Een tussenjaar als au pair is een enorme investering in jezelf, zowel op persoonlijk als professioneel vlak. Je leert omgaan met verantwoordelijkheid, ontdekt hoe je functioneert in een nieuwe omgeving, en je ontwikkelt kwaliteiten als zelfstandigheid, communicatie en flexibiliteit.
Brenda vertelt: "In Nederland stond ik bekend als stresskip, maar mijn gastouders noemden me ‘hun rots in de branding’. Ik ontdekte kanten van mezelf die ik niet kende."
Veel au pairs maken in hun vrije tijd ook reizen, bouwen een sociaal netwerk op met andere au pairs, en ontdekken plekken die ze anders misschien nooit hadden bezocht.
Het au pair-programma is niet zonder risico's en dat is belangrijk om te weten. Onlangs is de vergunning van Nina Care, het grootste au-pairbureau van Nederland, ingetrokken door de Inspectie van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. De aanleiding? Ernstige signalen over misstanden, zoals het onder druk zetten van jonge vrouwen om met een gezin in zee te gaan dat eigenlijk niet goed voelde, en het niet serieus nemen van meldingen van problemen.
Dat werpt een belangrijke vraag op: hoe zorg je ervoor dat jouw tussenjaar wél veilig en positief verloopt?
Als je overweegt om au pair te worden, is goede voorbereiding essentieel. Dit zijn een paar dingen om op te letten:
Je hoeft niet per se een ‘extra kind’ van het gezin te worden, tenzij je dat juist wél graag wilt. Sommige au pairs zoeken een warme gezinsband, anderen kiezen liever voor een meer zakelijke relatie. Denk vooraf goed na over wat je wilt, wat voor soort gezin je zoekt, en hoe jij jouw tijd in het buitenland voor je ziet.
Brenda: "Ik heb mijn profiel eerlijk ingevuld en tijdens de matchgesprekken goed doorgevraagd. Daardoor vond ik een gezin dat écht bij mij paste."
Voel je dat je toe bent aan een tussenjaar vol avontuur én verantwoordelijkheid? Heb je affiniteit met kinderen en wil je de wereld ontdekken, maar wel met een veilige thuisbasis? Dan kan au pair worden nog steeds een waardevolle optie zijn, mits je je goed voorbereidt en je laat informeren.
Wil je meer weten over hoe je au pair kunt worden, welke bureaus op dit moment actief en betrouwbaar zijn, en waar je op moet letten bij je keuze? Zoek dan onafhankelijke informatie (bijvoorbeeld via het Landelijk Au Pair Overleg) en neem geen overhaaste beslissingen.
Wat je ook kiest: neem de tijd om je goed te oriënteren. Een tussenjaar kan een geweldige investering zijn in jezelf.
Brenda's advies: "Als je affiniteit met kinderen hebt en aanvoelt dat je een jaar iets anders wilt doen; reizen, leren, ontdekken, genieten, maar dat alles ook best spannend vindt, dan is au pair worden misschien wel iets voor jou."
terug naar inloggen
Als je jouw wachtwoord en/of gebruikersnaam niet meer weet, vul dan je e-mailadres in en druk op 'Verzenden'.
Er wordt dan een e-mail naar dat adres verzonden, om je identiteit te verifieren. In de email staat een hyperlink. Als je op deze hyperlink klikt, dan kun je je wachtwoord veranderen.