Natuurlijk licht en de impact ervan op de studenten

In de wereld van onderwijs en leren speelt het licht een cruciale rol in de creatie van een optimale leeromgeving. Een aspect dat steeds meer aandacht krijgt, is de invloed van natuurlijk licht op het leerproces van studenten.

Natuurlijk licht is afkomstig van de zon en omvat een breed spectrum aan lichtkleuren. Deze variatie in lichtkleuren heeft tal van effecten op het welzijn en prestaties van studenten. In dit artikel gaan we dieper in op welke effecten dit heeft.

Regulering van het slaap-waakritme

Uit onderzoek blijkt dat door blootstelling aan natuurlijk licht het slaap-waakritme (dit is het natuurlijk ritme van slaap en waakzaamheid dat zich herhaalt in een cyclus van ongeveer 24 uur) geregeld wordt en de productie van melatonine beïnvloed wordt, wat dan weer zorgt voor een goede nachtrust en alertheid overdag. Studenten die voldoende natuurlijk licht hebben, zullen vaak een beter slaappatroon hebben en het zal ook de cognitieve functies zoals concentratie en geheugen, verbeteren.

Verbeterde stemming

Naast het regelen van het slaap-waakritme heeft natuurlijk licht ook invloed op het welzijn. Talrijke studies tonen aan dat contact met voldoende daglicht zorgt voor minder stress, een verbeterde stemming en een verhoogde motivatie om te leren.

Verschil tussen natuurlijk licht en kunstmatig licht

Hoewel kunstmatig licht niet dezelfde eigenschappen heeft als natuurlijk licht, zijn de effecten soms te vergelijken. Kleine, discrete verlichting om in te bouwen is een voorbeeld van kunstmatige verlichting waarmee de effecten van natuurlijk licht benaderd kunnen worden. Door meerdere spotjes te gebruiken kunt u verschillende delen van de ruimte verlichten waardoor een gebalanceerde en natuurlijke sfeer ontstaat. Door te spelen met de verschillende lichtkleuren en de lichtintensiteit kunnen mini inbouwspots het slaap-waakritme regelen. Zo kan warmer licht bijvoorbeeld gebruikt worden voor ontspanning en stimulering van de creativiteit terwijl koeler licht kan ingezet worden voor meer waakzaamheid. Echter, natuurlijk licht is het beste is als het gaat om het verbeteren van onze stemming en ons algemeen welzijn. Enkele voordelen van natuurlijk licht zijn onder andere de stimulatie van serotonineproductie, bevordering van vitamine D-opname en vermindering van stresshormonen.

Welke keuze maken?

Zoals gezegd kan kunstlicht niet tippen aan natuurlijk licht. De manier waarop natuurlijk licht een ruimte binnenkomt speelt een cruciale rol. Bijvoorbeeld, licht dat door een dakraam komt levert tot 3 keer meer licht op dan licht dat door een gewoon raam komt. Helaas hebben we niet altijd de vrijheid om te kiezen hoe het licht binnenkomt. Om het gebrek aan natuurlijk licht te compenseren kan kunstmatige verlichting een oplossing zijn. Bij het kiezen hiervan is het van cruciaal belang om aandacht te besteden aan de lichtkleur die een armatuur produceert, uitgedrukt in kelvin. Hier zijn enkele van de meest voorkomende lichtkleuren:

• Heel warm wit: variërend van 1800 tot 2300 Kelvin. Deze lichtkleur straalt een warm oranje gloed uit en creëert een ontspannen sfeer, ideaal voor ’s avonds voor het slapengaan.
• Warm wit: variërend van 2700 tot 3000 kelvin. Deze lichtkleur benadert het traditionele licht van halogeenlampen en wordt vaak gebruikt voor zijn rustgevende eigenschappen.
• Normaal wit: variërend van 4000 tot 4500 kelvin. Deze lichtkleur komt het dichtst in de buurt van natuurlijk licht en wordt daarom vaak gebruikt in de klaslokalen en werkruimtes.
• Koud wit: variërend van 6000 tot 6500 kelvin. Dit is de koelste en meest intense lichtkleur die een hoge alertheid kan stimuleren en wordt vaak gebruikt in opslagplaatsen.

Belangrijk bij de keuze van verlichting is ook de kleurweergave index, ook de Colour Rendering Index genoemd. Deze meet hoe nauwkeurig een lichtbron de kleuren weergeeft van objecten ten opzichte van natuurlijk zonlicht. Hoe hoger de CRI-index, hoe beter de kleuren worden weergegeven. Tegenwoordig hebben de meeste lichtbronnen een CRI-index van meer dan 80.